दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ का मानना है कि विराट कोहली सुपरस्टार हैं, जो टेस्ट क्रिकेट को जिंदा रखने में अग्रणी रहेंगे. इस साल भारतीय कप्तान कोहली ने वनडे क्रिकेट में 10,000 रन पूरे किए हैं.
स्मिथ ने जगमोहन डालमिया सालाना कॉन्क्लेव में शुक्रवार को कहा, ‘विश्व क्रिकेट में सुपरस्टार खिलाड़ियों की बहुत कमी है. शायद एक या दो इंग्लैंड में हों, मैं सोचता हूं कि विराट कोहली वह खिलाड़ी हैं.’
उन्होंने कहा ,‘विराट ऐसे देश में टेस्ट क्रिकेट को प्रासंगिक बनाए हुए हैं, जो आईपीएल और टी-20 को पसंद करता है. यह बहुत बड़ी बात है. जब तक एक सुपरस्टार के रूप में विराट टेस्ट क्रिकेट को प्रमोट करते रहेंगे, तब तक हम टेस्ट क्रिकेट को प्रासंगिक बनाए रखने में कामयाब रहेंगे.’
उन्होंने यह भी कहा कि कूकाबुरा की गेंद टेस्ट क्रिकेट के रोमांच का खत्म कर रही है. स्मिथ ने कहा, ‘कूकाबुरा गेंद लोगों को निराश कर रही है. यह गेंद मुलायम हो जाती है और लंबे समय तक स्विंग नहीं करती. मैं समझता हूं कि टेस्ट क्रिकेट बोरिंग ड्रॉ मैचों को और नहीं झेल सकता. टेस्ट क्रिकेट को ऐसी गेंद की जरूरत है, जो स्पिन करे, उसे ऐसी गेंद चाहिए स्विंग हो और हवा में दिशा बदले. गेंद और बल्ले के बीच होने वाली कड़ी प्रतियोगिता से ही टेस्ट क्रिकेट प्रासंगिक बना रहेगा.’
उल्लेखनीय है कि ग्रीम स्मिथ सबसे सफल टेस्ट कप्तान का रिकॉर्ड अपने नाम रखते हैं. स्मिथ को 109 टेस्टों में 53 में जीत हासिल हुई. एलन बॉर्डर दूसरे नंबर पर हैं, जिनकी कप्तानी में ऑस्ट्रेलिया ने 32 टेस्ट मैच जीते थे.
